Jornalista de Economia e Educação | Porttugal
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Enquanto Dormes, Eles Trabalham: Portugal nas Mãos dos Invisíveis da Madrugada
São 3h17 quando o despertador de Armando Silva, de 62 anos, toca na sua casa em Marvila, Lisboa. Enquanto a cidade ainda ressona, ele calça as botas e pega na vassoura. "Já varro a Almirante Reis desde que o muro de Berlim caiu. Em 1984, quando entrei na autarquia, a cidade era outra, mas o silêncio da madrugada continua igual. É só eu, os pombos e as luzes dos candeeiros a piscar", descreve, com um sotaque carregado de saudade. Armando faz parte de um exército de 270 mil portugueses que, segundo a PORDATA, mantêm o país a funcionar entre as 22h e as 6h — um número que cresceu 18% desde 2015, puxado pela logística do eCommerce e serviços de saúde1.
"O Pão da Joana" e os Turnos que Roubam Famílias
Em Setúbal, na Padaria São Filipe — fundada em 1967 e ainda com fornos a lenha —, Joana Tomé, de 41 anos, molda 1200 pães por noite para abastecer o Pingo Doce e o Continente da região. "Comecei aqui aos 18, quando o meu avô ainda amassava a massa à mão. Hoje, os supermercados exigem pão fresco às 7h, mas ninguém vê as olheiras de quem o cozeu", desabafa. Joana perdeu o casamento por causa dos horários ("Ele queria filhos, eu queria dormir") e hoje divide a casa com duas colegas de turno — "somos as três viúvas da farinha", brinca, sem graça.
Urgências na Sombra: O Preço de Salvar Vidas
No Porto, o enfermeiro Cláudio Esteves, de 38 anos, enfrenta a sua 267ª noite no Hospital de São João. "De dia, há 15 enfermeiros por turno; de noite, somos 5. Na terça passada, atendemos um acidente com 7 vítimas e um parto de gémeos ao mesmo tempo. É como jogar xadrez com foguetes", compara. Um estudo da Ordem dos Enfermeiros revela que 63% dos profissionais noturnos sofrem de distúrbios do sono e 41% tomam ansiolíticos — números acima da média europeia.
A Revolução Silenciosa das Empresas 24/7
Em Braga, a Balanço e Movimento Lda. — fundada em 2009 por Rui Moreira, ex-militar — é especialista em "cirurgias elétricas" noturnas. "Já trocamos 800 lâmpadas no Braga Parque sem que um lojista sequer notasse. Trabalhamos como espiões: entramos às 2h, saímos às 5h, e deixamos tudo impecável", orgulha-se. Empresas como a LOGIC (com 11 armazéns nacionais) e a Moove+ (que faz 1000 expedições diárias de eCommerce) dependem destes "fantasmas operacionais".
Coimbra Levanta a Voz: "Somos Fantasmas com Direitos"
A APPN — Associação Portuguesa dos Profissionais Noturnos, sediada no Largo da Sé Velha, em Coimbra — tem lutado por mudanças desde 2018. "Conseguimos que a Câmara de Lisboa instalasse 12 bebedouros públicos para trabalhadores noturnos, mas falta o essencial: subsídios noturnos acima dos 25% atuais e exames médicos obrigatórios", exige Filipa Morgado, 34 anos, ex-condutora de autocarros noturnos e atual presidente da associação.
A Nova Geografia da Noite Portuguesa
Enquanto Lisboa e Porto concentram 44% dos empregos noturnos (dados do INE 2024), cidades como Viseu e Covilhã surpreendem: a fábrica de componentes eletrónicos STMicroelectronics, em Aveiro, opera 24h desde 2022 para servir a Tesla alemã. Até na rural Idanha-a-Nova, a Cooperativa Olivum tem turnos das 23h às 5h para embalar azeite para o Japão. "A globalização não dorme, e nós também não", ri-se Margarida Batista, 29 anos, operária da linha de enchimento.
O Alerta de Évora: "Estamos a Criar Uma Geração de Zumbis"
Na Universidade de Évora, o sociólogo Henrique Oliveira (não confundir com o artista homónimo!) coordena o projeto NoxLab, que estuda o impacto do trabalho noturno. "Descobrimos que 68% dos noturnos têm défice de vitamina D — o sol é um colega de trabalho ausente — e 55% desenvolvem problemas cardiovasculares antes dos 50", adverte. O estudo, financiado pela Fundação Gulbenkian, propõe "bonus de escuridão" em impostos para empresas que protejam estes trabalhadores.
O País Que Nunca Desliga Merece Olhos Abertos
Meu caro leitor, enquanto você lia este texto, Armando varreu 3 km de ruas, Joana assou 90 pães, e Cláudio salvou duas vidas. São os arquitetos da normalidade, os guardiões do amanhecer. Mas quantos Armandos precisarão de se reformar com tendinites não declaradas? Quantas Joanas deixarão de ouvir "obrigado" antes de desistirem?
Portugal tem uma dívida histórica para com estes shift workers. Não se trata apenas de aumentar subsídios — trata-se de os incluir nas estatísticas oficiais, nos discursos políticos, nas campanhas publicitárias. Como bem diz o velho ditato alentejano: "De noite, todos os gatos são pardos". Mas estes gatos merecem luzes próprias.