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Dengue e Chikungunya: Doenças Tropicais Batem à Porta da Europa
O continente europeu, tradicionalmente alheio às doenças tropicais, enfrenta agora uma ameaça crescente: a possível endemicidade da dengue e da chikungunya. Estas doenças, transmitidas principalmente pelo mosquito Aedes albopictus, conhecido como mosquito tigre, têm registado um aumento preocupante de casos em países como França, Itália, Espanha e Croácia.
Segundo um estudo publicado na revista The Lancet Planetary Health, o número de casos de dengue na União Europeia atingiu um pico histórico em 2024, com 304 casos registados, superando o total combinado dos 15 anos anteriores. Este aumento está diretamente ligado ao aquecimento global, que tem proporcionado condições ideais para a proliferação do mosquito vetor.
A chikungunya, embora com menos casos registados na Europa continental, tem mostrado sinais de avanço. Em La Réunion, território ultramarino francês, mais de 47.500 casos foram reportados desde agosto de 2024, com 12 mortes associadas à doença. Mayotte, outro território francês, também registou casos locais pela primeira vez em quase duas décadas.
Mudanças Climáticas e a Expansão do Mosquito Tigre
O Aedes albopictus, originário da Ásia, encontrou na Europa um ambiente propício para se estabelecer, graças às temperaturas mais amenas e invernos menos rigorosos. Este mosquito é altamente adaptável e capaz de sobreviver em diversas condições, facilitando a sua disseminação por todo o continente.
Especialistas alertam que, se medidas eficazes não forem implementadas, a Europa poderá enfrentar surtos regulares destas doenças, com potencial para se tornarem endémicas em várias regiões.
Medidas de Prevenção e Controlo
As autoridades de saúde europeias têm intensificado os esforços para controlar a propagação do mosquito vetor. Em Espanha, por exemplo, laboratórios têm utilizado técnicas de esterilização de mosquitos para reduzir a população do Aedes albopictus. Além disso, campanhas de sensibilização têm sido promovidas para educar a população sobre a importância de eliminar possíveis criadouros, como recipientes com água parada.
A vigilância epidemiológica também tem sido reforçada, com monitorização constante de casos e implementação de medidas rápidas em áreas afetadas. No entanto, especialistas enfatizam que a colaboração da população é crucial para o sucesso destas iniciativas.
A ameaça da dengue e da chikungunya na Europa é real e crescente. Com o avanço do mosquito tigre e as mudanças climáticas a criar condições favoráveis à sua proliferação, é imperativo que autoridades e cidadãos unam esforços para prevenir uma crise de saúde pública. A vigilância constante, aliada a medidas de controlo eficazes e à educação da população, será essencial para conter a disseminação destas doenças tropicais no continente europeu.